Il metodo didattico di Karl Kapp, professore di tecnologia didattica presso la Commonwealth University of Pennsylvania. Seguilo su LinkedIn.
"Qualcuno ha delle domande?" è probabilmente la domanda più frequente in qualsiasi aula, sia essa in presenza o virtuale. È anche una delle meno utili. Si tratta di una domanda chiusa, e la risposta più semplice a una domanda chiusa è "no". Una volta che uno studente sceglie la via più facile e risponde di no, mentalmente o ad alta voce, ha finito di pensare.
Questo articolo si basa sulla pratica di Karl Kapp, insegnante di tecnologie didattiche e game design, che ha dedicato la sua carriera a osservare cosa stimola la risposta degli studenti. Di seguito viene descritto il suo metodo e il motivo per cui gli strumenti già presenti nella maggior parte delle classi ne facilitano l'applicazione.
Perché il silenzio non è comprensione
Agli inizi della sua carriera, Kapp interpretava il silenzio che seguiva la domanda "Avete domande?" come un buon segno. Non lo era. "Non trovavo studenti tranquilli, comprensivi e illuminati", afferma. "Trovavo solo un gruppo di persone che avevano scelto la strada più facile."
Così è passato a una versione più aperta: "Quali domande avete?". Meglio, ma affida comunque allo studente un compito enorme e indefinito. Gli chiede di scansionare tutto ciò che è stato appena trattato, confrontarlo con ciò che già sapeva e decidere se qualcosa di tutto ciò genera una domanda. Il silenzio è stato più o meno lo stesso di prima.
Era necessaria una strategia diversa. Alla fine, ciò che ha funzionato è stata una domanda che stimolasse la riflessione, una domanda che spingesse chi apprende a prevedere, decidere o applicare le proprie conoscenze. Questo tipo di domanda non lascia spazio a scrollate di spalle o a un facile no. L'obiettivo smette di essere "hanno sentito?" e diventa "riesco a farli riflettere su ciò che ho appena spiegato?".
Perché gli studenti restano in silenzio
Il modo in cui ci si esprime non è l'unica ragione per cui in una stanza cala il silenzio, e conoscere le altre cause permette di porvi rimedio.
Innanzitutto, gli studenti sono spesso sovraccarichi di informazioni. Conosciamo così bene la materia che dimentichiamo che per loro è la prima volta che la sentono. Un cervello sovraccarico non ha capacità di riserva per pensare; può solo assorbire. Se si corre oltre il tempo necessario agli studenti per collegare le nuove informazioni a ciò che già sanno, non rimane spazio per le domande.
Poi c'è il costo sociale. Uno studente teme che un compagno di classe pensi "l'insegnante ha già spiegato questo argomento" o che l'insegnante decida che non lo stesse ascoltando. Questa paura blocca lo studente prima ancora che abbia avuto la possibilità di ragionare.
Niente si risolve chiedendo "Avete domande?" più forte o più spesso. Ciò che aiuta è la sicurezza psicologica, espressa ad alta voce. Kapp dice chiaramente ai suoi studenti: se conosceste già la materia, non sareste in questa classe, quindi nessuna domanda è fuori luogo. Ridefinisce anche il significato di un punto perso. "Anche se stavano ascoltando, stavano anche elaborando informazioni, quindi può capitare che qualcosa sfugga. Fare una domanda su qualcosa che si è perso non significa non aver ascoltato. Significa che si stavano elaborando informazioni."
Mettere gli studenti all'interno di un processo decisionale
Una delle tecniche a cui Kapp ricorre per stimolare la riflessione è la narrazione interattiva. Invece di fare una lezione su un concetto, immerge gli studenti in uno scenario, li guida attraverso di esso e si ferma in quattro o cinque punti decisionali. Ad ogni punto chiede agli studenti cosa farebbero, di solito tramite un sistema di risposta del pubblico, per poi rivelare la risposta scelta dalla maggioranza. Trattandosi di una votazione in diretta, nessuno può tirarsi indietro e nessuno può semplicemente ascoltare. Tutti devono dare una risposta prima che lui possa proseguire.
Nel suo corso di game design, il professore propone un esempio simile. Lavori per uno studio che sviluppa un gioco chiamato Dragonmon GO. Il tuo responsabile ti offre due opzioni: dire ai giocatori tre cose fondamentali da sapere sulla cattura dei draghi, oppure lasciarli iniziare a catturarli immediatamente. Scegli una risposta.
La risposta giusta è lasciarli iniziare subito, perché gli studenti adulti imparano meglio quando scoprono di non sapere qualcosa. Poi arriva la domanda che fa davvero la differenza: perché è la risposta giusta? "Spingere gli studenti a spiegare il loro ragionamento è tanto efficace quanto la domanda iniziale", afferma Kapp. "Di solito è in quel momento che capisco se hanno ragionato a fondo o se sono semplicemente bravi a tirare a indovinare."
Un sistema di risposta del pubblico segue bene questo schema. Costruisci lo scenario su alcune diapositive, metti un sondaggio dal vivo Ad ogni punto decisionale, fate votare la classe prima di rivelare la scelta più frequente e le relative motivazioni. La votazione è la parte che elimina la possibilità di ritirarsi; uno studente non può sottrarsi a una decisione per la quale ha dovuto esprimere una risposta.
Quattro tipi di sondaggi di pensiero
L'altra tecnica principale di Kapp è il sondaggio, ma non si tratta di un sondaggio con risposta sì/no. Ne utilizza quattro tipologie, ognuna pensata per far sì che chi apprende arrivi a una conclusione prima di vedere la risposta, anziché confermare di conoscerla già.
- Predizione. Cosa pensi che succederà dopo?
- Decisione. Quale opzione sceglieresti e perché?
- Fiducia. Quanto ne sei sicuro: 10%, 40%, 100%?
- Applicazione. In che modo questo si manifesta nel tuo lavoro, o come applicheresti questa idea in una determinata situazione?
La fiducia in sé stessi è un aspetto che spesso viene sottovalutato. Una scarsa fiducia in sé stessi e una risposta errata non sono un problema; significa semplicemente che si sta ancora imparando. Un'eccessiva sicurezza in sé stessi e una risposta errata, invece, rappresentano un problema, perché di solito indica che un concetto è stato spiegato in modo chiaro ma senza aver compreso appieno il processo di ragionamento. Questo è un segnale che indica la necessità di rivedere e approfondire l'argomento.
In una sessione live questi si mappano perfettamente sui tipi di diapositive che hai già. Previsione, decisione e applicazione funzionano come normali sondaggi in cui la classe vota e la distribuzione appare sullo schermo. La fiducia funziona bene come un scala di valutazione, dove gli studenti si posizionano su una linea da 10 a 100 e si osserva come si distribuisce il grado di certezza, non solo se la risposta è corretta. Il valore è lo stesso in ogni caso: la classe si impegna prima della rivelazione, quindi si misura il ragionamento piuttosto che l'annuire.
Prima pensa, poi l'intelligenza artificiale.
Kapp ha iniziato a osservare cosa sta silenziosamente facendo l'intelligenza artificiale alla fase di brainstorming. Chiede agli studenti di suggerire strategie di mitigazione del rischio per un progetto di e-learning. Gliene propongono di valide. Poi chiede perché abbiano scelto proprio quella strategia, e sempre più spesso sente rispondere "Non lo so". È stato uno strumento di intelligenza artificiale a sceglierla, non loro. L'idea è arrivata senza la riflessione che avrebbe dovuto generarla.
La sua regola ora è: prima pensa, poi usa l'IA. Fai un brainstorming, analizza il problema, poi usa l'IA per aggiungere prospettive che non avevi considerato, invece di saltare la fase di riflessione. Non delegare il tuo pensiero a una macchina. È lo stesso errore che i sondaggi sono progettati per individuare, solo che viene innescato da una diversa scorciatoia sbagliata.
Tre domande che vale la pena porsi invece
Se cercate un'alternativa rapida e semplice alla domanda "Qualcuno ha delle domande?", queste tre opzioni fanno al caso vostro:
- Qual è un'idea che potresti mettere in pratica domani, al lavoro o alla prossima lezione?
- Quale parte di questo ti sembra più utile?
- Spiegalo con parole tue.
Quest'ultimo aneddoto Kapp risale a diversi anni fa, quando un insegnante chiese alla classe di disegnare un modello che aveva appena illustrato, per poi spiegarlo alla persona accanto. "Perché", ricorda di aver pensato Kapp, "l'hai appena spiegato, lo sanno già tutti". Poi dovette spiegarlo lui stesso, e scoprì tutto ciò che non sapeva. Insegnare ti costringe a riflettere su un concetto in un modo che l'ascolto non permette mai. Il suo compagno glielo spiegò a sua volta, e il modello si arricchì in entrambi i casi.
Prova una cosa domani
Individua il punto in cui normalmente chiederesti "Avete domande?" e sostituiscilo con qualcosa che stimoli la riflessione degli studenti, anziché una semplice risposta. Non riuscirai a trattare la stessa quantità di contenuti, ma scoprirai in tempo reale cosa hanno imparato gli studenti, e lo scopriranno anche loro, perché lo avranno capito da soli. Col tempo, la classe acquisirà maggiore sicurezza e si sentirà più a suo agio nel porre domande e nel pensare, che è poi l'obiettivo principale.
Gli strumenti necessari non sono niente di speciale. Uno scenario, alcuni punti decisionali, quattro tipi di sondaggio e una sala che deve votare prima di conoscere la risposta. Ciò che cambia non è la tecnologia, ma la domanda.
