Molte persone evitano i dibattiti perché li percepiscono come una trappola. Dire la cosa sbagliata, essere colti senza una risposta, apparire impreparati di fronte agli altri. La posta in gioco sembra alta e l'abilità richiesta appare innata, come qualcosa che o si possiede o non si possiede.
Non è così. Il dibattito è un'abilità che si può apprendere, con una struttura ben definita alla base. Una volta compresa tale struttura, la pressione non scompare, ma diventa gestibile. Si sa cosa si sta cercando di fare, come prepararsi e cosa fare quando le cose non vanno come previsto.
Questa guida illustra ciò di cui un oratore ha realmente bisogno: come costruire un'argomentazione solida, come trovare prove affidabili, come confutare le tesi della controparte, come esporre le proprie tesi con sicurezza e come gestire il nervosismo quando il pubblico osserva. Che tu ti stia preparando per un dibattito in classe, una discussione sul posto di lavoro o semplicemente desideri argomentare in modo più efficace nella vita di tutti i giorni, le stesse competenze sono valide anche in questo caso.
Che cosa è effettivamente il dibattito
Un dibattito è una conversazione strutturata in cui due o più parti presentano punti di vista opposti su un argomento specifico. A differenza di una discussione informale, si basa su regole, tempistiche e criteri di valutazione. È proprio questa struttura a renderlo utile: impone chiarezza di pensiero e richiede di supportare le proprie affermazioni con prove, anziché limitarsi a semplici asserzioni.
L'obiettivo non è essere i più rumorosi o i più aggressivi. I migliori oratori vincono costruendo argomentazioni logiche, anticipando ciò che dirà l'altra parte e esprimere i propri punti di vista in modo credibile e chiaroSi tratta di competenze che si trasferiscono ben oltre qualsiasi dibattito formale, trovando applicazione in presentazioni, negoziazioni e in qualsiasi conversazione in cui sia necessario esporre le proprie ragioni ed essere ascoltati.
Vale la pena sviluppare deliberatamente questa abilità. Uno studio del 2021 condotto su 35,788 studenti delle scuole superiori di Houston ha rilevato che i partecipanti al programma di dibattito avevano una media dei voti (GPA) superiore di 0.66 punti e un punteggio di circa 52 punti superiore nel SAT di matematica e 57 punti superiore nel SAT di lettura e scrittura rispetto ai non partecipanti, anche dopo aver tenuto conto dei risultati precedenti [1]. La pratica del dibattito affina le abilità che si manifestano ben oltre il campo di dibattito.
Come costruire un argomento solido
Un argomento solido si compone di tre parti: un'affermazione, delle prove e una giustificazione. L'affermazione è ciò che si sostiene essere vero. Le prove sono ciò che lo dimostra. La giustificazione è la parte che la maggior parte dei principianti tralascia: la spiegazione del perché le prove supportano effettivamente l'affermazione.
"Il lavoro da remoto aumenta la produttività" è un'affermazione. "Uno studio sul posto di lavoro ha rilevato che i dipendenti che lavorano da remoto hanno registrato più tempo di concentrazione ininterrotta a settimana rispetto ai colleghi che lavorano in ufficio" è una prova. Ma senza una giustificazione, prova e affermazione rimangono semplicemente una accanto all'altra. La giustificazione le collega: "perché il tempo di concentrazione è ciò che determina la produttività nella maggior parte dei lavori intellettuali, e i dipendenti che lavorano da remoto ne avevano di più". Quest'ultima frase è ciò che trasforma un fatto in un argomento che un giudice o un pubblico possono seguire e accettare.
Costruisci ogni tua affermazione tenendo conto di tutti e tre gli elementi prima di esporla. Se fai un'affermazione senza prove, hai un'opinione, non un'argomentazione. Se hai delle prove ma non una giustificazione, il nesso sarà lasciato all'interlocutore, che spesso sbaglierà o respingerà l'affermazione.
Tutto ciò che dici dovrebbe essere direttamente collegato all'argomento in discussione. Divagazioni interessanti che non affrontano la questione centrale fanno perdere tempo e segnalano che hai esaurito il materiale rilevante. Prima di esporre qualsiasi punto, chiediti: questo supporta direttamente la mia posizione? In caso contrario, eliminalo. E concludi in modo incisivo. Il tuo discorso finale dovrebbe ricordare al pubblico perché le tue argomentazioni sono importanti e perché la tua posizione affronta la questione centrale meglio di quella del tuo avversario. Riassumi i tuoi punti più forti e ricollegali all'argomento. Una conclusione chiara e memorabile influenza i giudizi finali più di quanto la maggior parte dei nuovi oratori si renda conto, in parte perché è l'ultima cosa che le persone ascoltano prima di decidere.
Come trovare e utilizzare le prove in modo credibile
Le affermazioni generiche non convincono. Le prove concrete e documentate sì. La differenza tra "questa politica aiuta l'ambiente" e "l'analisi d'impatto del governo ha previsto una riduzione specifica e documentata dei rifiuti di plastica grazie a questa politica" è la differenza tra un'asserzione e un'argomentazione.
Non tutte le prove hanno lo stesso peso, però. Quando effettuate una ricerca, privilegiate le fonti in quest'ordine: studi sottoposti a revisione paritaria e dati governativi in primo luogo, testate giornalistiche affermate e rapporti di settore in secondo luogo, e commenti o articoli di opinione di esperti in terzo luogo. Controllate la data, poiché una statistica di uno studio del 2009 potrebbe non essere più valida. Verificate chi ha finanziato o pubblicato la ricerca, poiché uno studio finanziato da un'industria e relativo a un prodotto della stessa industria merita maggiore attenzione. E controllate se la fonte è lo studio originale o un riassunto redatto da qualcun altro, poiché i riassunti omettono il contesto e talvolta travisano i risultati.
Prima del dibattito, preparate un breve elenco delle vostre fonti migliori, con i dati precisi e la loro provenienza, in modo da poterle citare senza dover cercare a tentoni gli appunti durante il discorso. Dati specifici, studi specifici e risultati documentati sono quasi sempre più convincenti di vaghe affermazioni sugli effetti positivi, e sono molto più difficili da confutare per un avversario.
Come confutare l'argomentazione di un avversario
La fase di confutazione è il punto in cui la maggior parte dei principianti perde terreno, non perché le loro argomentazioni siano deboli, ma perché non rispondono effettivamente a ciò che è stato detto. Non affrontare affatto l'argomentazione dell'avversario è l'errore più comune dei principianti, ed è facile da evitare una volta che si sa a cosa fare attenzione.
Inizia ascoltando, non preparando la tua prossima battuta. La tentazione, quando il tuo avversario parla, è quella di ripassare mentalmente il tuo discorso invece di seguire attentamente il suo. Resisti a questa tentazione. Prendi appunti mentre parla, non per trascrivere tutto, ma per evidenziare le affermazioni specifiche a cui devi rispondere. Giudici e pubblico notano immediatamente quando una replica risponde a ciò che è stato effettivamente detto, rispetto a ciò che un oratore si era preparato a dire a prescindere dal punto di vista dell'altra parte.
Prima ancora che il dibattito inizi, pensa alla versione più convincente di ogni possibile controargomentazione che potresti dover affrontare e prepara una risposta per ciascuna. Questa preparazione ti impedisce di bloccarti quando gli avversari sollevano qualcosa che non ti aspettavi, e quando riesci ad anticipare una controargomentazione prima che venga completamente formulata, apparirai più preparato e imparziale.
Quando confuti un'argomentazione, attacca l'argomento, non la persona. Non dire mai che il tuo interlocutore è disinformato o che la sua posizione è palesemente errata. Spiega perché la sua affermazione è priva di prove, contraddice fatti accertati o si basa su un presupposto viziato. Un'obiezione logica precisa è più difficile da respingere di un attacco personale, che nella maggior parte dei casi fa solo apparire chi lo pronuncia sulla difensiva.
Come esporre la propria argomentazione con sicurezza
Un'esposizione esitante mina anche un'argomentazione ben costruita. Consegnare con sicurezza Stando in piedi con la schiena dritta, guardando negli occhi il pubblico o i giudici e parlando a un ritmo che dia agli altri il tempo di seguire il tuo ragionamento, il tuo tono di voce dovrà comunicare che hai riflettuto a fondo e che ci credi davvero. La sicurezza è in parte una questione di interpretazione, e metterla in pratica con sufficiente costanza tende a diventare autentica.
Rallenta più di quanto ti sembri naturale. Chi è nervoso tende ad affrettarsi, e il pubblico non può valutare un argomento che non riesce a seguire. Fai delle pause tra un punto e l'altro. Se non riesci a esporre tutto ciò che hai preparato nel tempo a disposizione, non preoccuparti: pochi argomenti solidi presentati con chiarezza sono meglio di molti argomenti esposti frettolosamente e in modo incoerente. La pausa che a te sembra eccessivamente lunga, di solito viene percepita come una pausa naturale da tutti gli altri.
Usa il tuo corpo in modo consapevole. Gesticola quando vuoi enfatizzare un punto. Rivolgiti al pubblico invece che agli appunti. Evita di camminare avanti e indietro o di nasconderti dietro un podio o un leggio. La presenza fisica rafforza le tue parole e cattura l'attenzione in un modo che la sola espressione verbale non riesce a fare, e un linguaggio del corpo chiuso rende meno credibili anche le argomentazioni più solide.
Come gestire il nervosismo prima e durante un dibattito
Il nervosismo prima di un dibattito è quasi universale, non è un segno di impreparazione. In uno studio condotto su studenti universitari, oltre il 61% ha dichiarato di avere paura di parlare in pubblico [2]. Se ti tremano le mani prima di alzarti, sei in maggioranza, non un'eccezione.
La preparazione è la cosa più efficace che si possa fare. La differenza principale tra chi discute con sicurezza e chi è nervoso sta proprio nel livello di preparazione. Dedicate del tempo a comprendere l'argomento da diverse prospettive, leggete materiale recente su entrambi i fronti e conoscete le vostre prove abbastanza bene da poterle citare senza bisogno di appunti. Chi discute con più attenzione dell'avversario, di solito appare più calmo, perché lo è davvero.
Nei momenti immediatamente precedenti al discorso, alcuni piccoli accorgimenti possono essere d'aiuto: fai un respiro lento prima di iniziare la frase, invece di affrettarti; tieni i piedi ben piantati a terra invece di spostare il peso; e ricorda a te stesso che la sensazione fisica del nervosismo (battito cardiaco accelerato, oppressione al petto) è quasi identica all'eccitazione. Riformulare questa sensazione come energia anziché come panico è un piccolo accorgimento che, in modo tangibile, aiuta alcuni oratori a dare il meglio di sé. Durante il dibattito, se perdi il filo del discorso, fai una pausa invece di riempire il silenzio con "ehm". Una pausa silenziosa di due secondi sembra lunghissima a te, ma quasi impercettibile a chi ti ascolta.
Errori comuni commessi dai nuovi oratori
Oltre a non ascoltare l'avversario, altre due abitudini mettono costantemente in difficoltà i nuovi oratori.
Il primo errore è non selezionare. Inserire troppi punti in un tempo limitato significa che nulla verrà trattato a fondo. Cinque argomentazioni solide valgono sempre più di dieci deboli. Eliminare il materiale più debole e concentrarsi su quello più forte è una delle discipline più difficili da apprendere, ma anche una delle più preziose.
Il secondo problema è la mancanza di adattamento. Questo si manifesta nel mettersi sulla difensiva quando un punto viene contestato, invece di spiegare il proprio ragionamento e andare avanti, nel memorizzare un discorso parola per parola, facendolo crollare nel momento in cui si deve rispondere a qualcosa di inaspettato, o nel ripetere lo stesso argomento nello stesso modo, indipendentemente da ciò che il pubblico ha segnalato come importante. Un dibattito è una conversazione, non una lezione. I migliori oratori sono quelli che rimangono presenti e si adattano.
Come praticare
L'unico modo per migliorare nel dibattito è dibattere. Leggere sull'argomento aiuta. Guardare bravi oratori aiuta. Ma niente può sostituire l'esperienza di formulare un'argomentazione sotto pressione e di esporla a qualcuno che non è d'accordo.
Se esiste una squadra o un club di dibattito, iscriviti. Gareggiare regolarmente contro avversari diversi è il modo più rapido per sviluppare quell'istinto che la sola preparazione non può darti.
Se non è possibile partecipare a un dibattito formale, esercitatevi con gli amici. Scegliete un argomento, datevi trenta minuti per prepararvi e discutete di entrambe le posizioni in sessioni diverse. Registratevi e riguardatevi in seguito: noterete abitudini verbali, problemi di ritmo e difficoltà di chiarezza che sul momento non sono percepibili. Leggete articoli di opinione scritti da autori che sanno argomentare bene per capire come si strutturano le argomentazioni efficaci e ascoltate interviste in cui le persone espongono le proprie ragioni sotto pressione, prendendo nota di cosa rende alcune più convincenti di altre.
Iniziate con qualcosa di semplice. Un dibattito di prova con un amico e criteri facili è più utile che aspettare di sentirvi pronti per qualcosa di formale. Non vi sentirete pronti finché non lo avrete fatto un paio di volte, e l'unico modo per fare pratica è iniziare.
Approfondire il dibattito con AhaSlides
I dibattiti funzionano meglio quando tutti i presenti nella stanza sono coinvolti, non solo chi parla. In un contesto scolastico o lavorativo, un pubblico che si limita a guardare tende a disinteressarsi rapidamente, ed è qui che uno strumento come Ah diapositive può aiutare.
Un sondaggio in diretta permette al pubblico di votare su quale parte abbia presentato l'argomentazione più convincente dopo ogni round, fornendo ai partecipanti un feedback in tempo reale e mantenendo gli spettatori coinvolti nell'esito del dibattito, anziché limitarsi a una visione passiva. Una domanda con scala di valutazione può chiedere al pubblico di valutare quanto convincente sia stata una specifica argomentazione, offrendo ai partecipanti un elemento più utile di un semplice vincitore e perdente. Una sessione di domande e risposte anonima permette al pubblico di inviare domande ai partecipanti senza il rischio sociale di alzare la mano di fronte a tutti. Nessuna di queste modalità interrompe il dibattito; al contrario, lo estendono trasformando il pubblico da spettatore a partecipante attivo.
Concludendo
Il dibattito è una di quelle abilità che sembra molto più difficile prima di essere praticata che dopo. La prima volta è scomoda. La seconda volta è meno. Dopo aver argomentato entrambe le posizioni su diversi argomenti sotto pressione, le mosse fondamentali iniziano a sembrare familiari: formulare un'affermazione, sostenerla, anticipare la controargomentazione e affrontarla direttamente.
Le competenze descritte in questa guida ti forniscono una struttura di partenza. Ciò che le trasforma in vere e proprie abilità è la pratica, e la pratica inizia con un argomento, un avversario e trenta minuti che sei disposto a dedicare a discutere di qualcosa in cui magari non credi nemmeno.
Inizia da lì. Il resto verrà da sé.
fonti
- Ko, TM & Mezuk, B. (2021). Partecipazione ai dibattiti e rendimento scolastico tra gli studenti delle scuole superiori del distretto scolastico indipendente di Houston: 2012-2015. Ricerca e revisioni in ambito educativo, 16 (6), 219-225.
- Dwyer, KK e Davidson, MM (2012). Parlare in pubblico è davvero più temuto della morte? Rapporti di ricerca sulla comunicazione, 29 (2), 99-107.
