Een gesprek beginnen is niet makkelijk, vooral niet als je verlegen of introvert bent, of als je voor een zaal vol vreemden staat, nieuwe collega's of zelfs oude vrienden met wie je geen smalltalk meer hebt. Het goede nieuws is dat dit een vaardigheid is, geen persoonlijkheidskenmerk, en dat je er beter in wordt met de juiste aanknopingspunten en wat oefening. Psychologen Arthur Aron en collega's toonden dit al aan in hun bekende onderzoek uit 1997 naar intimiteit. Persoonlijkheids-en Sociale Psychologie BulletinTweelingen die samen een reeks steeds diepgaandere vragen stelden, voelden zich aanzienlijk hechter dan tweelingen die oppervlakkig met elkaar praatten. Met andere woorden, de vragen die je kiest, doen het meeste werk.
In de jaren dat we hosts helpen bij het organiseren van live sessies, hebben we steeds hetzelfde fenomeen op het scherm gezien: geef een groep een goede vraag en het gesprek loopt vanzelf. Hieronder vind je 140 gespreksonderwerpen, gegroepeerd per setting, vijf praktische tips om te beginnen en een paar manieren om ze live met een hele groep te voeren.
Vijf praktische tips om een gesprek te beginnen
1. Hou het simpel
Het doel van een gesprek is niet om indruk te maken, maar om te delen en te luisteren. Stel eenvoudige vragen, wees eerlijk en wees jezelf: proberen iets slims te zeggen legt meestal druk op beide partijen.
2. Begin met een vraag
Een open vraag is de snelste manier om op een onderwerp te komen dat de ander interesseert. In plaats van "Vind je je werk leuk?" kun je bijvoorbeeld vragen: "Wat vind je het interessantst aan je werk?" Zo open je een deur in plaats van er een te sluiten.
3. Luister actief
Let op de woorden, toon en lichaamstaal van de ander, in plaats van je antwoord in te studeren. Hun signalen vertellen je wanneer je dieper op de materie moet ingaan en wanneer je van onderwerp moet veranderen.
4. Toon interesse
Comfortabel oogcontact, een glimlach en een knikje geven aan dat je betrokken bent, zonder dat het ongemakkelijk wordt om te staren.
5. Wees eerlijk, open en vriendelijk.
Deel na je vraag iets over je eigen ervaringen, dan voelt het niet meer als een interview. Voor onderwerpen die je liever niet bespreekt, is een beleefd "Zullen we het over iets anders hebben?" prima.
Algemene gespreksonderwerpen
- Luister je naar podcasts? Welke is je favoriet?
- Wat vind jij tot nu toe de beste film van het jaar?
- Van wie hield je het meest toen je een kind was?
- Wie was je jeugdheld?
- Welk liedje kun je tegenwoordig niet stoppen met spelen in je hoofd?
- Als je niet de baan had die je nu hebt, wat zou je dan zijn?
- Zou je de laatste rom-com-film aanbevelen die je hebt bekeken? Waarom of waarom niet?
- Waar zou je op vakantie gaan als je geen budget had?
- Welk beroemdheidspaar zou je willen dat ze weer bij elkaar zouden komen?
- Drie verrassende dingen over jou zijn...
- Hoe is je modestijl onlangs veranderd?
- Welk bedrijfsvoordeel zou je graag willen hebben?
- Zijn er Netflix/HBO-series die je zou aanbevelen?
- Wat is je favoriete restaurant hier in de buurt?
- Wat is het raarste dat je de laatste tijd hebt gelezen?
- Wat zijn de unieke tradities van uw bedrijf?
- Waar zou jij graag een expert in willen zijn?
- Vertel me vier leuke weetjes over jezelf.
- In welke sport zou je willen dat je goed was?
- Als je hier met één persoon van outfit zou moeten wisselen, wie zou dat dan zijn?
Diepgaande gespreksonderwerpen
- Wat is het slechtste advies dat je ooit hebt gehoord?
- Wat zijn jouw beste manieren om met stress om te gaan?
- Wat is de leukste verrassing die je hebt gekregen?
- De belangrijkste levensles die je tot nu toe hebt geleerd, is...
- Wat vind jij van plastische chirurgie? Verdient het een verbod?
- Wat is jouw definitie van risico?
- Wat doe je als je je ongemotiveerd voelt?
- Als je één ding aan je persoonlijkheid zou kunnen veranderen, wat zou dat dan zijn?
- Als je terug in de tijd zou kunnen gaan, is er dan iets dat je zou willen veranderen?
- Wat is het meest interessante dat je op je werk hebt geleerd?
- Denk je dat God bestaat?
- Van welke van de twee – succes of mislukking – leer je het meest?
- Hoe zorg je ervoor dat je elke dag georganiseerd blijft?
- Wat is je grootste succes tot nu toe? Hoe heeft het je leven veranderd?
- Wat betekent 'innerlijke schoonheid' voor jou?
- Als je iets illegaals zou kunnen doen zonder in de problemen te komen, wat zou dat dan zijn?
- Welke lessen uit je jeugd hebben de meeste invloed gehad op je wereldbeeld?
- Wat is de grootste uitdaging die je dit jaar bent aangegaan? Hoe heb je het overwonnen?
- Kunnen we te jong zijn om verliefd te zijn? Waarom waarom niet?
- Hoe zou jouw leven anders zijn als sociale media niet bestonden?
Grappige gespreksonderwerpen
- Wat is het raarste dat je ooit hebt gegeten?
- Wat zou de absoluut slechtste naam zijn die je je kind zou kunnen geven?
- Wat is de grappigste tekst die je hebt gekregen?
- Wat is het meest gênante dat je ooit iemand anders hebt zien overkomen?
- Wat is een willekeurig, grappig voorval dat je ooit tijdens je vakantie hebt meegemaakt?
- Wat is de ergste superheldenkracht die je je kunt voorstellen?
- Wat is nu enorm populair, maar over 5 jaar zal iedereen er met schaamte op terugkijken?
- Waar was de meest ongepaste plek waar je een scheet liet?
- Als er geen dresscode zou zijn, hoe zou je je dan kleden voor je werk?
- Als je persoonlijkheid door eten zou worden weergegeven, wat voor soort eten zou dat dan zijn?
- Wat zou er veel beter zijn als je de kleur ervan gewoon zou kunnen veranderen?
- Wat is het gekste eten dat je wilt proberen?
- Wat zou de meest bijzondere uitvaart zijn die je je kunt voorstellen?
- Wat zou de slechtste 'koop er een, krijg er een gratis'-uitverkoop aller tijden zijn?
- Wat is het meest nutteloze talent dat je hebt?
- Van welke vreselijke film hou je?
- Wat is het raarste dat je aantrekkelijk vindt aan een persoon?
- Wat is niet echt, maar waarvan je zou willen dat het wel echt was?
- Wat is het raarste wat er op dit moment in jouw koelkast ligt?
- Wat is het raarste dat je onlangs op Facebook hebt gezien?
Mindful gespreksonderwerpen
- Geniet je echt van je leven?
- Waar denk je het meest aan?
- Hoe kun je volgens jou de beste versie van jezelf worden?
- Wie was de laatste persoon die je tot nu toe aan de telefoon hebt gehad? Met wie spreek je het meest aan de telefoon?
- Wat doe je altijd graag, ook als je moe bent? Waarom?
- Als een relatie of baan je ongelukkig maakte, zou je dan kiezen om te blijven of te vertrekken?
- Waar ben je bang voor om een slechte baan of een slechte relatie achter te laten?
- Wat heb je gedaan waar je het meest trots op bent?
- Welke erfenis wil je achterlaten?
- Als je maar één wens mocht hebben, wat zou dat dan zijn?
- Hoe comfortabel is de dood voor jou?
- Wat is je hoogste kernwaarde?
- Welke rol speelt dankbaarheid in jouw leven?
- Hoe denk je over je ouders?
- Wat vind jij van geld?
- Hoe vind je het om ouder te worden?
- Welke rol speelt formeel onderwijs in uw leven? En hoe voel je je daarbij?
- Geloof je dat je lot vaststaat, of beslis je zelf?
- Wat geeft volgens jou betekenis aan je leven?
- Hoe zeker bent u van uw beslissingsvermogen?
Onderwerpen voor een gesprek op het werk
- Naar welk onderdeel van het evenement kijk je het meest uit?
- Wat staat er bovenaan jouw bucketlist?
- Welke vaardigheid zou je graag willen leren tijdens dit evenement?
- Wat is een goede werkhack die je iedereen aanbeveelt om te proberen?
- Hoe is je werklast de afgelopen tijd geweest?
- Wat was het hoogtepunt van je dag?
- Waar ben je deze week enthousiast over?
- Wat is een levenslange droom die je nog niet hebt vervuld?
- Wat heb je vandaag gedaan?
- Hoe gaat je ochtend tot nu toe?
- Zou je me willen vertellen over je ervaringen met het werken aan dit project?
- Wat is de laatste nieuwe vaardigheid die je hebt geleerd?
- Zijn er vaardigheden waarvan u dacht dat ze cruciaal zouden zijn voor uw werk, maar die onbelangrijk bleken te zijn?
- Wat vind je het leukst aan je baan?
- Wat vind je minder leuk aan je baan?
- Wat vind je de grootste uitdaging in je job?
- Wat zijn de vereisten voor deze functie in de branche?
- Welke carrièremogelijkheden zijn er binnen deze branche/organisatie?
- Welke mogelijkheden heb je in deze job?
- Hoe denk je dat de branche/het vakgebied er de komende jaren uit zal zien?
Gespreksonderwerpen voor netwerkevenementen
- Als je deze gebeurtenis in drie woorden zou moeten samenvatten, welke zouden dat dan zijn?
- Welk congres/event zou je absoluut niet willen missen?
- Ben je al eerder naar zo'n evenement geweest?
- Wat zijn je hoogtepunten van de workshops/het evenement tot nu toe?
- Heb je deze spreker al eerder gehoord?
- Wat fascineerde je aan dit evenement?
- Wat vind je het leukst aan evenementen als deze?
- Hoe heb je van dit evenement gehoord?
- Kom je volgend jaar terug naar dit evenement/congres?
- Voldeed dit congres/evenement aan uw verwachtingen?
- Wat is het beste evenement op je lijst voor het jaar?
- Als u een toespraak zou houden, wat zou u dan bespreken?
- Wat is er veranderd sinds je dit evenement bent gaan bijwonen?
- Welke van de sprekers zou jij willen ontmoeten?
- Wat vind je van de toespraak/praat/presentatie?
- Heb je enig idee hoeveel mensen er naar dit evenement komen?
- Wat bracht je hier vandaag?
- Hoe bent u in de branche gekomen?
- Ben je hier om iemand in het bijzonder te zien?
- De spreker was geweldig vandaag. Wat dacht je allemaal?
Gespreksstarters over tekst
- Waar zou je heen willen voor een eerste date?
- Hoe zit het met de meest interessante persoon die je hebt ontmoet?
- Wat is je favoriete film en waarom?
- Wat is het gekste advies dat je ooit hebt gekregen?
- Ben je meer een katten- of hondenmens?
- Heb je quotes die speciaal voor jou zijn?
- Wat was de slechtste openingszin die je ooit hebt gehoord?
- Werken aan iets spannends de laatste tijd?
- Wat is iets dat je bang maakt, maar dat je toch zou willen doen?
- Het is zo'n mooie dag vandaag, wil je gaan wandelen?
- Hoe gaat je dag?
- Wat is het meest interessante dat je onlangs hebt gelezen?
- Wat was de leukste vakantie die je ooit hebt gehad?
- Beschrijf jezelf in drie emoji's.
- Wat maakt je nerveus?
- Wat is het beste compliment dat iemand je ooit heeft gegeven?
- Wat wil je het liefst in een relatie?
- Hoe definieer je geluk voor jezelf?
- Wat is je favoriete eten?
- Wat was je eerste indruk van mij?
Bespreek deze onderwerpen live met een groep.
Deze opdrachten werken prima in een één-op-één-situatie, maar komen pas echt tot hun recht in een groep. Met een tool als AhaSlides kan iedereen via zijn of haar telefoon antwoorden en verschijnen de reacties op het gedeelde scherm. Zo hoeft niemand door de kamer te schreeuwen en kunnen verlegen deelnemers meedoen zonder zich in een lastig positie te voelen.
Begin je warming-up met een woordwolk. Vraag bijvoorbeeld: "Beschrijf jezelf in drie woorden" of "Eén woord om te zeggen hoe je week is verlopen" en zie hoe de antwoorden zich gaandeweg ontwikkelen, waarbij de meest voorkomende woorden steeds belangrijker worden: een directe, laagdrempelige ijsbreker.
Breng snel je stem uit met een poll. Laat mensen vervolgens hun keuze toelichten. Een "dit of dat" is een betrouwbare manier om de aandacht te trekken. Verzamel de belangrijkste vragen met een open dia. Zo worden de diepere onderwerpen doordacht en schriftelijk beantwoord, in plaats van dat er halsoverkop als eerste aan het woord komt.
