La plupart des méthodes d'enseignement demandent aux étudiants de rester assis et d'absorber les informations. L'apprentissage par les pairs, quant à lui, les invite à se tourner vers leur voisin et à expliquer leur réponse à voix haute. Ce simple changement, du passage de l'écoute à l'explication, en fait l'une des méthodes pédagogiques les plus efficaces et les mieux documentées dans l'enseignement supérieur.
Ce guide explique ce qu'est l'enseignement par les pairs, présente les données de Harvard qui démontrent son efficacité et propose cinq méthodes que vous pouvez mettre en œuvre dès cette semaine, que vous enseigniez dans un amphithéâtre ou que vous créiez des cours en ligne.
Qu'est-ce que l'enseignement par les pairs ?
L'apprentissage par les pairs est une méthode pédagogique où les élèves découvrent un concept en se l'expliquant mutuellement, et non pas seulement en l'écoutant d'un professeur. Ce dernier pose une question conceptuelle, les élèves élaborent une réponse individuelle, puis ils en discutent en binômes ou en petits groupes et y répondent à nouveau. C'est en défendant une position et en écoutant les arguments d'un camarade que l'apprentissage se produit réellement.
Cette méthode nous vient d'Eric Mazur, professeur de physique à l'université Harvard. Au début des années 1990, il constata que ses étudiants réussissaient leurs examens tout en conservant des idées fausses fondamentales sur les principes de la physique. Il cessa donc de donner des cours magistraux linéaires et commença à les structurer en courts cycles de questions, de discussions et de votes. Cette approche s'est ensuite répandue de la physique à la biologie, la chimie, l'ingénierie, l'économie et bien d'autres disciplines.
L'apprentissage par les pairs est-il efficace ?
Oui, et les preuves sont exceptionnellement claires. Mazur et Catherine Crouch ont publié dix années de résultats de ses cours d'introduction à la physique dans le Journal américain de physique En 2001, ils ont mesuré la compréhension conceptuelle à l'aide du Force Concept Inventory, un test standard administré avant et après un cours, et ont rapporté le gain normalisé : la part de l'amélioration disponible que les étudiants ont saisie.
Le semestre précédant le passage de Mazur à l'enseignement par les pairs, son gain normalisé était de 0.25, comparable à celui d'un cours magistral traditionnel. Dès le premier semestre d'application de cette méthode, il a bondi à 0.49, soit presque le double. Au fil des années suivantes, avec la mise en place de nouvelles réformes, les gains ont atteint jusqu'à 0.74.
Ce résultat n'est pas un cas isolé. L'étude menée en 1998 par Richard Hake auprès de plus de 6 000 étudiants en physique de première année a révélé que les cours magistraux traditionnels affichaient un gain normalisé moyen d'environ 0.23, tandis que les cours privilégiant l'interaction, notamment l'apprentissage par les pairs, atteignaient en moyenne 0.48. Deux ensembles de données différents aboutissent à la même conclusion : inciter les étudiants à raisonner et à argumenter double quasiment leur capacité à retenir un concept, comparativement à une simple explication orale.
Pourquoi l'enseignement par les pairs fonctionne si bien
Le mécanisme est plus simple que ne le suggèrent les résultats.
L'aspect social compte aussi. Il est plus facile d'avouer son incertitude à son voisin que de lever la main devant deux cents personnes ; c'est pourquoi les étudiants les plus timides participent, alors qu'ils resteraient autrement silencieux.
Quand recourir à l'apprentissage par les pairs
L'enseignement par les pairs est pertinent pour les notions que les étudiants maîtrisent mal régulièrement, et non pour la simple mémorisation.
5 méthodes d'enseignement par les pairs que vous pouvez utiliser
Chacune de ces activités incite les élèves à expliquer plutôt qu'à simplement écouter. Les quatre premières ne nécessitent que votre voix et un moyen pour les élèves de répondre. La cinquième est le cycle original de Mazur.
Réfléchissez, échangez, partagez
Le plus simple est de commencer par poser une question, laisser aux élèves une minute pour réfléchir et écrire leur réponse individuellement, puis les mettre par deux pour comparer leurs réponses, et enfin recueillir quelques réponses pour le groupe entier. Dans un cours de mathématiques au collège, cela donne par exemple : « Est-ce que 0.999… est égal à 1 ? Déterminez votre réponse individuellement, puis essayez de convaincre votre partenaire. » Les désaccords entre les binômes constituent l'essence même de la leçon.
Enseignement réciproque
Attribuez à chaque étudiant une section de texte ou une étape de procédure à expliquer à son groupe. Dans un cours de soins infirmiers, par exemple, un étudiant explique au groupe les étapes de l'hygiène des mains pendant que les autres posent des questions sur les points obscurs, puis ils inversent les rôles pour la procédure suivante. Enseigner une étape précise exige une préparation plus approfondie que la simple lecture.
Mentorat par les pairs
Associez un étudiant maîtrisant un sujet à un étudiant en difficulté, et privilégiez un échange réciproque plutôt qu'un simple soutien. Le mentor approfondit sa propre compréhension en expliquant le sujet ; le mentoré bénéficie ainsi d'explications adaptées à son niveau. Cette méthode fonctionne bien entre les différentes années d'études, un étudiant de deuxième année pouvant parrainer un étudiant de première année.
Évaluation par les pairs
Fournissez aux élèves une grille d'évaluation claire et demandez-leur de s'évaluer mutuellement en fonction de celle-ci. Dans un cours d'écriture, les élèves échangent leurs dissertations et les évaluent selon les mêmes critères que vous utiliseriez, puis utilisent les commentaires pour les réviser. Évaluer un travail par rapport à un critère d'évaluation permet d'assimiler ce critère plus rapidement que de se le faire expliquer.
Questionnement conceptuel : le cycle ConcepTest
Voici la boucle originale de Mazur, et celle qui contient les données associées.
L'important, c'est le second vote. Quand une classe passe de 40 % de bonnes réponses au premier vote à 80 % au second, les élèves comprennent que c'est la discussion, et non la révélation, qui a fait évoluer leur opinion.
Déroulement du cycle de vote et de revote avec AhaSlides
Le cycle ConcepTest nécessite un moyen rapide de recueillir les réponses, d'afficher les résultats et de procéder à un nouveau vote. Un sondage ou un quiz en direct remplit parfaitement cette fonction. AhaSlidesVous posez la question sous forme de sondage, laissez les élèves répondre avec leur téléphone, affichez les résultats à l'écran, invitez-les à débattre, puis relancez le sondage pour un second vote. La juxtaposition des deux graphiques à barres permet à toute la classe de constater l'évolution de la situation.
Intégrer l'apprentissage par les pairs dans un cours en ligne
La boucle ConcepTest ne doit pas nécessairement se terminer en même temps que la session en direct. AhaSlides Cours en ligne La plateforme vous permet de recréer le cycle de validation, de discussion et de nouveau vote sous forme de leçon à rythme individualisé, que toute une cohorte suit à son propre rythme. Vous structurez chaque concept dans un éditeur de blocs qui combine texte enrichi, vidéo et diapositives interactives, puis vous intégrez des contrôles de connaissances à correction automatique. Ainsi, l'apprenant valide sa réponse, lit le raisonnement d'un pair lors d'une discussion, puis répond à nouveau, exactement comme dans un amphithéâtre. Le suivi des progrès et les tableaux de bord de réussite signalent les apprenants qui ont encore des difficultés à comprendre, ce qui vous permet de savoir qui a besoin d'un coup de pouce sans avoir à corriger manuellement chaque copie. Elle se connecte à des systèmes tels que… CanvasSi vous utilisez déjà Moodle ou Blackboard, les apprenants n'ont pas besoin d'installer d'application et la formation est gratuite. L'apprentissage par les pairs n'est plus limité à la présence physique de tous les participants.
Les erreurs courantes à éviter
Points clés à retenir
L'apprentissage par les pairs remplace la transmission magistrale par un cycle d'engagement, de discussion et de réévaluation, et son efficacité est largement démontrée : les données de Mazur à Harvard montrent des gains conceptuels presque deux fois supérieurs à ceux d'un cours magistral traditionnel, un résultat confirmé par l'étude de Hake menée auprès de 6 000 étudiants. Commencez par la réflexion individuelle, le travail en binôme et le partage, puis progressez jusqu'au cycle complet ConcepTest, et utilisez des sondages en direct pour visualiser l'évolution de la réflexion des étudiants. Pour les cours en ligne, l'outil de création de cours vous permet de maintenir ce même cycle pour les apprenants qui ne sont jamais physiquement présents simultanément.
Foire aux questions
Qui a créé l'enseignement par les pairs ?
Eric Mazur, professeur de physique à l'université Harvard, a développé et popularisé l'enseignement par les pairs au début des années 1990.
L'enseignement par les pairs est-il efficace ?
L'étude de Crouch et Mazur, menée sur dix ans, a révélé que les gains normalisés au test Force Concept Inventory passaient de 0.25 avec les cours magistraux traditionnels à 0.49 au premier semestre de l'enseignement par les pairs, pour atteindre 0.74 par la suite. L'étude plus vaste de Hake a démontré que les méthodes interactives permettaient de doubler les gains obtenus avec les cours magistraux traditionnels.
L'apprentissage par les pairs peut-il fonctionner en ligne ?
Oui. Le cycle principal de validation, de discussion et de nouveau vote se transpose aux sessions virtuelles en direct via des sondages et des salles de sous-groupes, et aux cours asynchrones en intégrant les mêmes étapes dans une leçon à rythme libre.
