Du vet känslan. Du avslutar en presentation, går därifrån och spelar omedelbart upp ögonblicket då du hastade igenom bild fyra. Eller de tre minuterna då du stirrade på skärmen istället för rummet. Eller inledningen som tog två minuter att komma någonvart eftersom du tillbringade de första nittio sekunderna med att tacka folk och förklara vad du skulle säga.
De flesta presentationsmisstag är inte mystiska. De är förutsägbara, upprepningsbara och åtgärdbara. Problemet är att de är svåra att se hos sig själv, särskilt i det ögonblick när man är för upptagen med att presentera för att lägga märke till vad som går fel.
Den här guiden tar upp de sju vanligaste misstagen vid offentligt talande, vad som orsakar vart och ett av dem och den specifika lösningen för varje misstag. Det är inte allmänna råd om hur man övar mer. Det är faktiska tekniker som du kan tillämpa inför din nästa presentation.
Varför misstag kvarstår även hos erfarna talare
Den obekväma sanningen om misstag i att tala inför publik är att upprepning ensam inte löser dem. Du kan hålla hundra presentationer och ändå stressa när du är nervös, fortfarande sträcka dig efter utfyllnadsord när du tappar tråden, fortfarande som vana att läsa dina bilder när det blir tyst i rummet.
Det som åtgärdar misstag är medveten uppmärksamhet. Att lägga märke till vad som händer, förstå varför och göra en specifik förändring. Det är vad den här guiden är uppbyggd kring.
1. Talar för fort
De flesta vet inte att de har bråttom. När du är nervös ökar din inre klocka i takt och det som känns som ett normalt tempo för dig är betydligt snabbare än vad din publik bekvämt kan följa. När de har bearbetat din sista poäng ligger du två bilder före.
Innan du presenterar, markera ditt manus med pausindikatorer i slutet av varje viktig punkt. En två sekunders paus känns obehagligt lång för dig och helt naturlig för din publik. Öva i 75 % av din normala taltakt. Spela in dig själv och lyssna tillbaka. Om du har en tendens att stressa, bygg upp avsiktliga pauser efter viktig statistik eller viktiga påståenden. Pausen signalerar att något som just sagts var värt att sitta ner med.
2. Inte ha ögonkontakt
Att titta på dina anteckningar, dina bilder eller det som står i mitten ovanför publikens huvuden skickar en signal som du förmodligen inte avser: att du egentligen inte pratar med dem. Publiken distanserar sig från talare som inte tittar på dem. Förtroendet sjunker. Rummet blir passivt.
Sluta tänka på ögonkontakt som en ihållande blick och börja tänka på det som en serie korta, genuina kontakter. Välj en person, avsluta en hel tanke medan du tittar på dem och gå sedan vidare till någon annan. Tre till fem sekunder per person räcker. I större rum, dela upp utrymmet i sektioner och rotera mellan dem. Den praktiska lösningen för talare som som standard följer sina anteckningar är att känna till ditt material tillräckligt väl för att du inte behöver dem som en krycka. Talaranteckningar finns för att påminna dig om struktur, inte för att läsas högt.
3. Använda utfyllnadsord
Eh, eh, typ, du vet, alltså. Fyllord är vad som händer när din mun fortsätter att röra sig medan din hjärna kommer ikapp. De är oftast osynliga för talaren och omedelbart märkbara för publiken. Tillräckligt med dem och din trovärdighet urholkas tyst, inte på grund av vad du säger, utan på grund av vad som fyller luckorna mellan dem.
Det första steget är medvetenhet. De flesta har ingen aning om hur ofta de använder utfyllnadsord förrän de hör en inspelning av sig själva. När du väl känner till dina mönster är lösningen obekväm men enkel: ersätt utfyllnadsord med tystnad. När du känner behov av att säga "öh", säg ingenting istället. En kort tystnad låter mer självsäker än ett utfyllnadsord och ger publiken en stund att absorbera det du just sa. Öva på detta i samtal med låga insatser, inte bara i presentationer. Vanan byggs upp utanför rampljuset.
4. Dåligt kroppsspråk
Din kropp kommunicerar hela tiden du presenterar, oavsett om du är uppmärksam på den eller inte. Stel hållning signalerar ångest. Konstant rörelse signalerar nervositet. Korsade armar signalerar defensivitet. Inget av detta är det intryck du försöker skapa, men det händer automatiskt när du fokuserar på ditt innehåll och ignorerar allt annat.
Börja med fötterna. Placera dem axelbrett isär och motstå frestelsen att röra på sig, gå fram och tillbaka eller svaja. Rörelserna bör vara avsiktliga och användas för att övergå mellan sektioner eller engagera en annan del av rummet, inte en nervös vana. Håll armarna lösa längs sidorna när du inte gestikulerar. När du gör gestikuleringar, gör gesterna avsiktliga och anpassade till rummet. Små gester i stora utrymmen försvinner. Stora gester i små utrymmen känns aggressiva.
5. Överbelasta bilder med text
Texttunga bilder skapar ett omöjligt val för din publik: läs bilden eller lyssna på dig. De flesta kommer att läsa. Det betyder att i samma ögonblick som du visar en vägg av text på skärmen har du förlorat utrymmet för dina egna bilder.
Använd 7x7-regeln: högst sju punkter per bild, högst sju ord per punkt. Ännu bättre, sikta lägre. En idé per bild med en enda stark visuell bild gör mer arbete än åtta punkter och ett stockfoto. Flytta detaljerna till dina talaranteckningar där de hör hemma. Dina bilder ska uppmana publiken att lyssna på dig, inte ersätta dig. Om dina bilder kan stå fristående utan att du presenterar dem, gör de för mycket.
6. Ignorera publikens engagemang
Att prata med folk i fyrtiofem minuter och förvänta sig att de ska vara närvarande är optimistiskt. Uppmärksamheten glidande. Telefoner dyker upp. Det passiva lyssningsformat som de flesta presentationer använder som standard är också det format som minst sannolikt ger kvarhållning, handling eller något meningsfullt resultat utöver artiga applåder i slutet.
Bygg upp deltagande innan du presenterar, inte som en eftertanke. Identifiera två eller tre naturliga punkter i din session där en fråga, en omröstning eller diskussion skulle förstärka innehållet snarare än att avbryta det. Be om handräckning. Ställ en genuin fråga och vänta på ett svar snarare än att omedelbart ge ett själv.
Verktyg som AhaSlides gör detta praktiskt snarare än ambitiöst. Live-omröstningar, ordmoln och frågestunder kan byggas in direkt i ditt presentationsflöde så att deltagandet känns som en del av sessionen snarare än en avstickare från den. Publiken kommer ihåg vad de engagerade sig i. De glömmer vad de satt igenom.
7. Svag öppning eller stängning
Inledningen är när publiken avgör om de är uppmärksamma. Avslutningen är vad de bär ut ur rummet. Båda är oproportionerligt viktiga i förhållande till den tid de tar, och det är i båda presentationerna som de flesta är som svagast.
För inledningar: hoppa över ingressen. Tacka inte arrangörerna, presentera dig inte utförligt eller förklara vad du ska ta upp innan du har gått igenom det. Börja med något som omedelbart väcker uppmärksamhet: ett specifikt scenario, en överraskande observation eller en fråga som får publiken att tänka till. Du har ungefär trettio sekunder på dig. Använd dem.
För avslutningar: skriv din sista rad innan du skriver något annat. Svaga avslutningar uppstår eftersom talarna får slut på material och improviserar fram ett slut. Vet exakt hur du avslutar innan du börjar. Avsluta med en specifik uppmaning till handling, en fråga värd att sitta ner med, eller en enda rad som fångar det du helst vill att din publik ska ta med sig. Stanna sedan upp. Instinkten att fortsätta prata efter att du är klar är det som förvandlar starka presentationer till lättglömda.
Hur man identifierar sina egna misstag
Det svåraste med att åtgärda presentationsmisstag är att de flesta av dem är osynliga för dig i stunden. Du kan inte höra dina egna utfyllnadsord när du fokuserar på ditt innehåll. Du märker inte att du rusar när adrenalinet får allt att kännas normalt. Du kan inte se ditt eget kroppsspråk medan du framför.
Tre saker hjälper.
Spela in dig själv när du presenterar och titta på det igen. Inte för att vara hård mot dig själv, utan för att se vad som faktiskt händer. Vanorna du inte vet att du har blivit uppenbara på en inspelning. De flesta människor är mer kritiska mot sig själva än vad deras publik någonsin var i rummet, vilket innebär att inspelningen nästan alltid är mer användbar än smärtsam.
Fråga någon som kan berätta sanningen för dig. En betrodd kollega, en coach eller någon annan som kan ge dig ärlig feedback snarare än lugnande åtgärder. "Det var fantastiskt" säger dig ingenting. "Du tittade på skärmen varje gång du gick till en ny bild" säger dig något du kan åtgärda.
Arbeta med en sak i taget. Om du försöker fixa ditt tempo, din ögonkontakt, dina utfyllnadsord och ditt kroppsspråk samtidigt, kommer du inte att fixa något av dem. Välj det viktigaste problemet, fokusera på det under dina nästa två eller tre presentationer och gå vidare till nästa när det inte längre är något du behöver tänka på.
Inslagning upp
Varje misstag på den här listan har samma sak gemensamt: det går att åtgärda. Inte genom vaga råd att öva mer, utan genom specifika, avsiktliga förändringar som tillämpas en i taget.
Lägg märke till en sak som gick fel efter din nästa presentation. Skriv ner det innan minnet bleknar. Tillämpa en lösning. Se vad som förändras.
Det är hela processen. Med tiden blir listan över saker att åtgärda kortare. Listan över saker som fungerar blir längre. Och vid någon tidpunkt slutar du att upprepa misstagen på vägen tillbaka till ditt skrivbord och börjar tänka på vad du vill göra annorlunda nästa gång.
Det är då det börjar kännas som framsteg.
