De eerste vijf minuten van een vergadering bepalen de toon voor alles wat volgt. Meestal is die toon: passief, een beetje ongemakkelijk en wachtend tot iemand anders het woord neemt.
IJsbrekers veranderen dat. Niet omdat ze leuk zijn, hoewel de goede dat wel zijn, maar omdat ze iets specifieks doen: ze brengen mensen aan het praten voordat het belangrijkste deel van de vergadering begint. Een groep die al een keer heeft bijgedragen, zal veel eerder geneigd zijn om dat opnieuw te doen.
Deze handleiding beschrijft 17 activiteiten voor teams die fysiek, hybride of volledig op afstand samenwerken, van korte warming-ups van 2 minuten tot gestructureerde spellen van 15-20 minuten. Waar onderzoek bestaat naar de effectiviteit van specifieke formats, wordt hiernaar verwezen.
De 17 beste ijsbrekers voor op het werk
1. Draai aan het wiel
Voeg vragen of opdrachten toe aan een draaischijf en wijs er willekeurig één toe aan elk teamlid. De spanning van het afgaan van de draaischijf is op zich al een manier om de teamgeest te versterken, en de willekeurigheid voelt eerlijk aan, in tegenstelling tot het 'rondgaan' met de opdrachten.
Stel vragen die relevant zijn voor de werkvloer, maar wel persoonlijk genoeg om interessant te zijn: favoriete reisbestemming, slechtste baan die ze ooit hebben gehad, één vaardigheid waarvan niemand in het team weet dat ze die bezitten.
Op AhaSlides kun je tot 5,000 items aan een spinner toevoegen en je scherm delen tijdens een Zoom- of Teams-gesprek. Deelnemers kunnen ook hun eigen naam invullen, wat handig is om willekeurig teams in te delen of te bepalen wie als eerste presenteert.
2. Stemmings-GIF's
Toon 6-10 GIF's of afbeeldingen en vraag de deelnemers om te stemmen op de GIF die het beste weergeeft hoe ze zich op dat moment voelen. De resultaten worden weergegeven in een grafiek, zodat iedereen in de zaal de uitslag binnen enkele seconden kan zien.
Dit werkt omdat het laagdrempelig, visueel en een beetje absurd is. Een ingestorte pavlova en Arnold Schwarzenegger die thee drinkt, zeggen meer over iemands maandag dan "Het gaat prima, bedankt." Het geeft begeleiders ook een snelle indicatie van de energie van de deelnemers voordat de sessie echt begint.
Gebruik in AhaSlides het dia-type 'Afbeelding'. Voeg GIF's toe vanuit de ingebouwde bibliotheek, schakel de optie 'Deze vraag heeft juiste antwoorden' uit en je bent klaar.
3. Hallo, van...
Vraag iedereen waar ze zijn opgegroeid of wonen en toon de antwoorden vervolgens als een woordwolk. Plaatsen die door meerdere mensen worden genoemd, verschijnen groter, wat vaak onverwachte verbanden aan het licht brengt: bijvoorbeeld twee collega's uit dezelfde middelgrote stad die elkaar nog nooit hebben gesproken.
Het is een van de eenvoudigere ijsbrekerspellen op deze lijst, maar het geeft iedereen de kans om zich los van hun functie te laten zien.
4. Wat ga je vandaag doen om je aandacht erbij te houden?
Vraag de aanwezigen open en zonder oordeel wat ze van plan zijn te doen om betrokken te blijven tijdens de vergadering. De antwoorden kunnen grappig zijn ("rondlopen in mijn appartement"), praktisch ("mijn telefoon met het scherm naar beneden leggen") of eerlijk ("een derde kop koffie drinken en hopen op het beste").
De vraag zelf geeft al aan dat u als gespreksleider zich ervan bewust bent dat er mensen kunnen afhaken en dat u de deelnemers als volwassenen behandelt. Dat wordt over het algemeen goed ontvangen.
Gebruik een open vraag voor de presentatie en schakel anonieme inzendingen in als de leden van de groep elkaar nog niet kennen. Je kunt een tijdslimiet van één minuut instellen om de presentatie vlot te laten verlopen.
5. Deel een gênant verhaal
Iedereen dient anoniem één gênant verhaal in. Jullie onthullen ze één voor één en de groep reageert.
Dit is gebaseerd op onderzoek. Een studie uit 2017 van Leigh Thompson (Kellogg School of Management) en haar medewerkers van Harvard en Cornell toonde aan dat teams die een brainstormsessie openden met het delen van gênante verhalen 26% meer ideeën genereerden in 15% meer categorieën dan teams die in plaats daarvan trotse verhalen deelden [1]. Het mechanisme is dat zelfonthulling de zelfcensuur verlaagt: als mensen al iets gênants hebben gezegd, maken ze zich minder zorgen dat ze beoordeeld zullen worden op een halfbakken idee.
Gebruik op AhaSlides een open dia, verwijder het naamveld, verberg de antwoorden totdat ze allemaal ingevuld zijn en onthul ze vervolgens één voor één. De limiet van 500 tekens voorkomt dat het een monoloog wordt.
6. Inventaris voor een onbewoond eiland.
Vraag elk teamlid: "Je bent gestrand op een onbewoond eiland. Noem één ding dat je mee zou nemen." Ze dienen hun antwoord in en stemmen vervolgens anoniem op hun favoriet.
Van een op zonne-energie werkende satelliettelefoon tot een complete bibliotheek en een hangmat: de uiteenlopende antwoorden zeggen veel over hoe mensen denken. Het zet de hersenen bovendien aan het denken en laat ze nadenken voordat ze daadwerkelijk aan de probleemoplossing beginnen.
Gebruik een brainstormsessie op AhaSlides: een ronde voor inzendingen, vervolgens een stemronde en tot slot de bekendmaking van de winnaar.
7. Quiz-uitdaging
Een live quiz is een van de meest betrouwbare manieren om een zaal snel te betrekken. Iedereen heeft een belang, het tempo ligt hoog en het scorebord zorgt voor een energie die op geen enkele andere manier te bereiken is.
Houd het kort: 5-8 vragen werken beter dan 20 voor een warming-up voorafgaand aan een vergadering. Wissel de categorieën af, zodat niet één geografiespecialist alles wint. De teammodus verandert individuele competitie in samenwerking, wat de dynamiek volledig verandert.
AhaSlides ondersteunt meerdere quizformaten: meerkeuzevragen, invulvragen, paren matchen, vragen in de juiste volgorde en vragen naar geluidsfragmenten. Teammodus, een chatfunctie in de lobby en een live scorebord zijn allemaal beschikbaar.
8. Je hebt het helemaal goed gedaan.
Vraag het team om één collega te noemen die onlangs iets bijzonders heeft gedaan. Geen specifieke details nodig, alleen de naam.
Verzamel de antwoorden in een woordwolk. De namen die het grootst verschijnen, zijn de namen die het meest genoemd worden. Het kost maar twee minuten en heeft een enorm positief effect op het moreel, vooral bij mensen die goed werk leveren dat zelden publiekelijk wordt erkend.
Voor een bredere dekking kunt u het beste drie namen per persoon vragen in plaats van één.
9. Pitch een film
Geef iedereen vijf minuten de tijd om een origineel (en idealiter absurd) filmidee te bedenken. Iedereen presenteert zijn of haar idee in 30-60 seconden aan de groep. Vervolgens stemt de groep over welk idee financiering verdient.
Deze ijsbreker oefent precies de vaardigheden die belangrijk zijn in de daaropvolgende vergadering: snel een idee formuleren, het helder presenteren en omgaan met de reactie van de aanwezigen. Het brengt ook vaak mensen naar boven die goed zijn in creatieve pitches, maar die dit zelden kunnen laten zien in een standaard vergadering.
Gebruik een meerkeuzedia op AhaSlides om stemmen te verzamelen, waarbij elke filmtitel een optie is. Verberg de resultaten totdat de stemming is gesloten.
10. Grill de chef
De facilitator of teamleider zit in de 'hete stoel'. Iedereen kan elke vraag stellen, anoniem of niet, en de leider moet eerlijk antwoorden.
Het uitgangspunt is een rolomkering. De meeste ijsbrekers leggen de druk bij de deelnemers. Bij dit spel ligt de druk bij degene die normaal gesproken de agenda bepaalt, waardoor de verhoudingen in de groep snel gelijkgetrokken worden. Het is met name effectief bij teams die elkaar nog niet kennen of waar een aanzienlijk verschil in ervaring is.
Gebruik de vraag- en antwoordfunctie van AhaSlides. Schakel anonieme vragen in, stel geen limiet in voor het aantal inzendingen en beantwoord live vragen.
11. Een ijsbreker van één woord
Noem een onderwerp of stel een vraag, en geef vervolgens iedereen vijf seconden om met één woord te antwoorden. Geen volledige zinnen, geen tweede kans. Ga snel en ga de hele groep langs.
De tijdsdruk is het probleem. Er is geen gelegenheid om een antwoord te verfijnen, dus zeggen mensen wat er als eerste in hen opkomt. Die spontaniteit zorgt voor een ander soort eerlijkheid dan weloverwogen antwoorden teweegbrengen.
Voorbeelden: "Beschrijf dit project in één woord." "Noem één groente." "Beschrijf in één woord hoe je je voelt over maandagen."
12. Gelijkspel
Gebruik de whiteboardfunctie van je videobelplatform om een gezamenlijke tekenuitdaging te organiseren. Wijs elke deelnemer een ander lichaamsdeel toe en geef iedereen dezelfde opdracht: teken een kat die een appel eet. Iedereen tekent alleen het aan hem of haar toegewezen deel, zonder de andere delen te zien.
Onthul de gecombineerde tekening aan het einde. Het resultaat is gegarandeerd absurd en gegarandeerd grappig, en dat is precies de bedoeling.
Dit werkt volledig persoonlijk of via Zoom. Microsoft Teams, of Miro's whiteboard.
13. Wie is de leugenaar?
Een variant op 'Twee waarheden en een leugen', maar dan opgezet als een eliminatiespel. Eén persoon krijgt niet het onderwerp dat de rest van de groep krijgt, waardoor diegene de 'leugenaar' wordt. Iedereen beschrijft om de beurt het onderwerp, zonder al te direct te zijn. De leugenaar moet bluffen op basis van wat hij of zij hoort.
Na elke ronde stemt de groep over wie volgens hen de leugenaar is. Als ze het fout hebben, gaat het spel verder. Als ze het goed hebben, is de leugenaar uitgeschakeld. Als er nog twee spelers over zijn en één van hen is de leugenaar, wint de leugenaar.
Werkt het beste met groepen van 6-10 personen. Grotere groepen kunnen parallelle spellen spelen.
14. Vijf gemeenschappelijke kenmerken
Verdeel je in groepjes van 3-4 personen. Elk groepje heeft 10 minuten de tijd om vijf overeenkomsten te vinden tussen alle groepsleden. Overeenkomsten op het werk tellen niet mee.
De beperking is juist wat het laat werken. "We werken allemaal op de marketingafdeling" is makkelijk. Maar erachter komen dat alle vier met een hond zijn opgegroeid, een hekel hebben aan de geur van benzine en nog nooit een mango hebben gegeten, vergt een echt gesprek.
Gebruik de open dia van AhaSlides met een afteltimer. Groepen geven aan het einde hun vijf gemeenschappelijke kenmerken op. Het hardop voorlezen van de resultaten leidt vaak tot meer verbindingen.
15. De marshmallow-uitdaging
Teams van 4-5 personen ontvangen: 20 ongekookte spaghettislierten, 1 meter afplaktape, 1 meter touw en één standaard marshmallow. Doel: bouw de hoogste vrijstaande constructie met de marshmallow bovenop. Tijd: 18 minuten [2].
De regels zijn belangrijk: de marshmallow mag niet worden gesplitst, de constructie mag nergens tegenaan leunen en er zijn geen extra materialen toegestaan. De hoogste constructie die overeind blijft staan wanneer de tijd om is, wint.
Tom Wujec, die deze uitdaging met duizenden teams heeft uitgevoerd, ontdekte dat studenten van business schools consequent slechter presteren dan kleuters. Kinderen beginnen al vroeg met het plaatsen van de marshmallow bovenop en gaan vervolgens verder. Volwassenen besteden het grootste deel van hun tijd aan plannen en hebben dan geen tijd meer om te testen [2]. Die observatie alleen al levert een nuttig gesprek na afloop van de activiteit op.
Deze sessie vereist een fysieke bijeenkomst, maar de nabespreking leent zich prima voor hybride sessies.
16. Nooit heb ik ooit
Iemand maakt een "nooit heb ik ooit"-uitspraak over iets wat hij of zij echt nog nooit heeft gedaan. Iedereen die het wél heeft gedaan, steekt een vinger op of laat een duim zakken, afhankelijk van hoe je het interpreteert.
Het spel werkt op kantoor, tijdens een videogesprek of in een hybride setting waarbij sommige mensen op afstand werken. Houd de vragen luchtig en veilig, en de sessie verloopt vlot. Vijf of zes rondes zijn meestal voldoende voordat het ten koste gaat van de vergadertijd.
We hebben dit gebruikt bij AhaSlides. De ronde die de meeste reacties opleverde: iemand zei "Ik ben nog nooit naar een liveconcert geweest" en meer dan de helft van de aanwezigen moest reageren.
17. Simon zegt
Eén persoon wordt aangewezen als Simon. Deze roept fysieke handelingen ("Simon zegt: raak je neus aan"), en deelnemers mogen alleen instructies opvolgen die voorafgegaan worden door "Simon zegt". Iedereen die een instructie opvolgt zonder dit voorvoegsel wordt geëlimineerd.
Het is niet voor niets een klassieker. Het werkt voor alle leeftijden, vereist geen materialen en duurt minder dan vijf minuten. Voor fysieke of hybride sessies, waarbij sommige deelnemers via de camera deelnemen, is het een gemakkelijke manier om mensen in beweging te krijgen vóór een lange vergadering.
Waarom ijsbrekerspelletjes werken
Het nut van ijsbrekers is niet alleen gebaseerd op anekdotes, en het gaat niet alleen om het warmer laten aanvoelen van vergaderingen.
Uit onderzoek van Google's Project Aristotle is gebleken dat psychologische veiligheid, het gevoel dat je je kunt uitspreken zonder veroordeeld te worden, de allerbelangrijkste factor is in goed presterende teams [3]. IJsbrekerspellen creëren direct de voorwaarden voor die veiligheid. Ze normaliseren deelname voordat er iets belangrijks op het spel staat. Ze maken leiders menselijk. Ze bieden stillere mensen een gestructureerde manier om bij te dragen voordat het gesprek een belangrijke wending neemt.
Het onderzoek van Kellogg/Harvard/Cornell uit 2017 naar gênante verhalen wijst op een specifieke reden waarom dit werkt: zelfonthulling vermindert zelfcensuur [1]. Wanneer iemand al iets persoonlijks of enigszins ongemakkelijks heeft gezegd, maakt hij zich minder zorgen over het oordeel over een halfbakken idee. Dat is de gemoedstoestand waarin je mensen wilt hebben vóór een brainstormsessie of een lastige discussie.
Dit alles vereist geen lange warming-up. Vijf minuten van de juiste activiteit is voldoende om de energie in een ruimte te veranderen. Dat is een goede ruil.
Wanneer u ze moet gebruiken
Enkele voorbeelden van situaties waarin ijsbrekerspelletjes hun vruchten afwerpen.
Het meest voor de hand liggende voorbeeld is aan het begin van elke vergadering, waar je wilt dat mensen daadwerkelijk meedoen. Een groep die al een keer het woord heeft genomen, zal dat waarschijnlijk opnieuw doen. Deze dynamiek versterkt zich gedurende de sessie.
Ze zijn vooral waardevol bij nieuwe teams, waar de standaard is om respect te tonen voor degene met de meeste ervaring. Een goed georganiseerde ijsbreker creëert een tijdelijke, horizontale structuur waarin iedereen gelijkwaardig is voordat de eigenlijke agenda aan bod komt.
Na een fusie of reorganisatie hebben twee teams met verschillende culturen herhaaldelijk laagdrempelige interacties nodig voordat er vertrouwen ontstaat. IJsbrekers aan het begin van gezamenlijke vergaderingen versnellen dat proces op een manier die formele introducties zelden doen.
Ze werken ook goed als afsluitende activiteit. Afsluiten met iets luchtigs geeft mensen een reden om weg te gaan met het gevoel dat ze tijd met collega's hebben doorgebracht, in plaats van dat ze een verplichte agenda hebben moeten afwerken.
Bronnen
[1] Thompson, L., Wilson, ER, & Lucas, BJ (2017). "Onderzoek: Vertel een gênant verhaal voor een betere brainstormsessie." Harvard Business Reviewhttps://hbr.org/2017/10/research-for-better-brainstorming-tell-an-embarrassing-story
[2] Wujec, T. "De Marshmallow-uitdaging." https://www.tomwujec.com/marshmallow-challenge
[3] Duhigg, C. (25 februari 2016). "Wat Google heeft geleerd van zijn zoektocht naar het perfecte team." The New York Times Magazine. https://www.nytimes.com/2016/02/28/magazine/what-google-learned-from-its-quest-to-build-the-perfect-team.html
