במקום צוות בניהול עצמי, צוות חוצה תפקודי מורכב מאנשים עם תחום מומחיות ספציפי שעובדים יחד כדי להשיג מטרה משותפת. לרוב, מוקם צוות חוצה תפקודי בסביבה ארגונית, כאשר הקבוצה ממונה לפרויקט מוגבל בזמן.

עם שונה סוגי צוות, עבודה צולבת פונקציונלית פירושה חיבור עם אנשים שלכל אחד מהם יש תחומי התמחות שונים כדי להשלים פרויקט ספציפי. זה כרוך בפירוק ממגורות ובמינוף נקודות המבט והכישורים המגוונים של חברי הצוות כדי למצוא פתרונות חדשניים ולהשיג הצלחה גדולה יותר.

צוותים חוצי תפקודיים וצוותים רב תפקודיים דומים בכך ששניהם מערבים אנשים עם מערכי מיומנויות שונים לעבוד יחד. עם זאת, ההבדל העיקרי טמון במיקוד ובמטרה שלהם. צוותים צולבים נוצרים כדי להשלים פרויקט או משימה ספציפיים, המפגישים אנשים ממחלקות שונות בתוך ארגון או חברה. מצד שני, צוותים רב תפקודיים הם קבועים יותר באופיים ובדרך כלל מורכבים מיחידים מתפקידים שונים שעובדים ביחד על בסיס מתמשך כדי להשיג מטרות עסקיות רחבות יותר.

לצוותים חוצי תפקודיים יש לרוב היקף פרויקט ברור ויעדים מוגדרים. הם יכולים להקיש על תחומי ההתמחות המגוונים של חברי הצוות כדי לטפל בבעיות הדורשות גישה רב-תחומית. למרות שהם שונים ביכולות, הם מצוידים בכישורי עבודת צוות המאפשרים להם לשתף פעולה ולרתום אחד את החוזקות של זה.